Ivresse des cimes...

Au quatrième jour une fois l’acclimatation achevée, c’est le début de l’aventure. Elle commence par l'ascension en mini-bus – chargé de nos sept vélos bien ficelés sur le toit – par une route qui s’allonge en boucles sinueuses, jusqu’au col carrossable le plus haut du monde, le Khardong La, dont le sommet s’élève à 5400 mètres. La route tantôt goudronnée, parfois se prolonge en piste de terre et de cailloux, de trous et de bosses, ponctuée de panneaux de recommandation sur fonds jaunes, rédigés avec une pointe d’humour ou de sagesse. Au sommet, l’air y est plus rare et en descendant les marches du bus, l’on se sent flotter. Nous évoluons au ralenti, comme les astronautes lorsqu’ils foulèrent la lune. Enfin, je l’imagine ainsi. Alentour, les sommets recouverts de blanc veillent. Nous allons enfourcher nos montures, non sans immortaliser notre arrêt au col, auréolé de milliers de drapeaux de prière qui flottent au vent. Comme pour nous accompagner dans ce périple qui nous attend. De l’autre côté du col, nous allons avaler une descente d’une soixantaine de kilomètres auquel il faudra en rajouter moins d’une dizaine, pour atteindre notre campement du soir. Cette première journée à vélo nous aura permis d’apprivoiser les premiers kilomètres pour s’habituer à rouler à gauche, éviter les ornières, traverser les cours d’eau qui dévalent des sommets, se laisser parfois asperger. Pour enfin goûter à l’ivresse des sommets…

Photos prises au Ladakh (Août 2019). Photos soumises au respect du droit d’auteur.